강원도 철원군 동송읍 화개산(花開山)에 있는 남북국시대 통일신라의 승려 도선이 창건한 사찰로, 대한불교조계종 제3교구 본사인 신흥사(神興寺)의 말사이다. 865년(경문왕 5)에 도선(道詵)이 향도(香徒) 1,000명과 함께 이 절을 창건하고 삼층석탑과 철조비로자나불좌상을 봉안하였다.

『유점사본말사지(楡岾寺本末寺誌)』에 수록되어 있는 사적기에 의하면, 도선이 철조비로자나불상을 조성하여 철원의 안양사(安養寺)에 봉안하려고 하였으나, 운반 도중에 불상이 없어져서 찾았더니 도피안사 자리에 안좌하고 있었으므로 절을 창건하고 불상을 모셨다고 한다.

도선은 이 절을 800의 비보국찰(裨補國刹) 중의 하나로 삼았으며, 화개산이 마치 연꽃이 물에 떠 있는 연약한 모습을 나타내고 있기 때문에 석탑과 철불로 산세의 약점을 보완하여 국가의 내실을 굳게 다지고 외세의 침략에 대비하였다고 한다.

오래도록 국가의 비보사찰로 명맥을 이어오다가 1898년 봄에 큰 화재로 전소된 뒤 주지 월운(月運)이 강대용(姜大容)의 도움을 받아 법당을 짓고 불상을 봉안하였으며, 승료(僧寮)와 누헌(樓軒) 등을 중수하였다.

6·25 때 소실된 뒤 주지 김상기(金相基)가 중건하였으며, 1959년에는 15사단 장병들이 법당을 중건하여 오늘에 이르고 있다. 현존하는 당우로는 법당과 요사채가 있으며, 국가유산으로는 창건 당시 조성된 1962년 국보로 지정된 철조비로자나불좌상과 1963년 보물로 지정된 철원 도피안사 삼층석탑이 있다.

한민족문화대백과사전

아주 작은 절인데, 국보 철조비로자나불좌상과 보물 철원 도피안사 삼층석탑을 볼 수 있다. 산문 바로 앞에까지 차를 대고 걸어오는 주민들이 눈에 띄었다. 그만큼 세속적인 절이라는 뜻이겠다.

절묘한 크기의 바가지를 가져다두셨다.

그러고보니 초파일이 멀지 않았다.

삼층석탑이 한창 보수중이다.

대웅전 앞에는 기와를 표지석 삼아 뒀다. 그나저나 만화라니.

국보라는데, 떠올렸던 이미지와는 달랐다. 꽤나 잘생긴 부처님이다. 부처핸썸.

조금 더 가까이에서.

교토의 에이칸도가 떠오라 잠시 옆얼굴을 뵈었다.

전반적으로 산에 안긴 느낌은 아니지만, 조화롭기만 하다.

극락보전은 닫혀있었다.

대웅전 옆을 지나 삼성각으로 오르는데 정작 참호가 눈에 띄었다. 맞아, 철원이었지.

소리가 궁금해졌다.
부석사를 처음 갔을 때, 스님이 손짓해서 갔다가 108번 종을 울린 적 있다. 어지간히 힘에 부쳤었다.

오후를 머물다, 마지막 인사를 하고 떠났다.